"Esto escribió Sarge, conocido periodista australiano, cuyas crónicas se publican en ocho revistas de diferentes países, sobre la zona donde se encuentra la playa de Pantín, con ocasión de su visita a Galicia para realizar el reportaje de la octava edición del Pantín Classic. Los que a lo largo de los años hemos disfrutado de ese maravilloso entorno natural no podemos menos que suscribir sus palabras. Y si de playas, olas y surf hablamos, todavía más.

Pero hagamos un poco de historia...

El surf, cuyo nacimiento se pierde en la noche de los tiempos, probablemente en la lejana Polinesia, desde donde se extendería a las míticas islas Hawaii, adquiere relevancia como deporte en la primera mitad del pasado siglo, conforme su práctica alcanza las costas de California y de Australia.

En la década de los sesenta llega a Europa a través de Francia y las Islas Británicas, y una década más tarde se introduce en Galicia con dos núcleos de desarrollo en Vigo y La Coruña.

Pero es Ferrolterra, en función de las extraordinarias playas que posee para su práctica, la zona donde este nuevo deporte alcanza en Galicia su mayor popularidad y desde donde se proyecta internacionalmente a partir de 1988 con la primera edición del hoy célebre campeonato Pantín Classic.

De esta prueba, que nació con vocación de continuidad, y que organiza el decano de los clubes de surf de Galicia  - el Océano Surf Club de Ferrol -, hoy puede afirmarse que se ha convertido en un auténtico "clásico", haciendo honor a su nombre. Por el enorme tamaño de las olas sobre las que se disputó el campeonato, serán para siempre inolvidables las ediciones de 1988, 1991, 1997, 2002 y, sobre todas ellas, la de 1998, auténticamente épica, en la que resultó vencedor el sudafricano Sean Holmes, hoy surfista profesional especializado en olas gigantes.

A lo largo de las quince ediciones disputadas, cientos de surfistas de más de veinte naciones de los cinco continentes, han demostrado su valor y habilidad sobre las poderosas olas de Pantín. Cuatro campeones del mundo absolutos han surfeado en nuestra playa en distintas ediciones, los americanos Tom Curren y C. J. Hobgood y los australianos Mark Occhilupo y Damien Hardman. El palmarés de la prueba está repleto de figuras de Sudáfrica, Australia, Hawaii, Brasil, etc., sin olvidar a los vascos Jorge Imbert (primer vencedor, siete veces campeón de España) y Eneko Acero. Ahora solo nos resta que un surfista gallego se suba a lo más alto del podium por vez primera. Sin duda, ese será un nuevo hito en la prueba.

Desde hace tres años la prueba se celebra también en categoría femenina, con un éxito creciente. La francesa Marie-Pierre Abgrall, dos veces vencedora y hoy en la super-élite mundial, es la más relumbrante estrella femenina que ha competido en Pantín en estos años.

Pero quizá lo más importante es que el surf y concretamente su máximo exponente entre nosotros - el Pantín Classic - está aportando una imagen nueva, juvenil, abierta e internacional a Valdoviño y Ferrolterra, y por extensión a Galicia. Este deporte, ligado a los valores más actuales y apreciados por la juventud, como son el respeto por el medio ambiente, la libertad, el afán viajero, etc., está destinado a tener un presente y un futuro brillante como deporte en Galicia. Solamente por esta razón ya estarían justificados cuantos esfuerzos se han realizado para elevar y mantener el actual nivel de la prueba, hoy patrimonio de todos los habitantes de Ferrolterra, y singularmente de Valdoviño."

Vicente Irisarri
(coordinador general del Pantín Classic)

**Para mayor información sobre el Pantín Classic entra en la web: www.pantinclassic.com